有答主从游戏发展历史、世界观或是游戏性的角度说了为什么网游需要如此多的职业。我以策划的思路补充两条。
1.绝大多数的策划不希望自己的玩家“自闭”的玩游戏(独狼玩家留存差、对拉新没有意义、不利于良好的游戏内部环境和游戏外环境的构建)不管是中国还是国外,网游是一种无法与社交剥离开的游戏,而职业,就是一种能够强化网游社交行为的设定:单职业在功能上的残缺使得玩家必须去与其他职业交流;达到自己职业不能用的装备需要与其他职业玩家进行交易。
2.多职业的设定本身可以促进老玩家的重复购买。这个很好理解了,老玩家每多练一个小号,就意味着多投入一份点卡、道具、时装……(出于想钱想疯了的心理:新职业在出来以后的一个版本内必定要打的别的职业叫爸爸,这样才有更多人去玩新职业——我没有在暗示剑网三的意思)
3.有些游戏会将独特的职业系统作为一种卖点。比如《洛奇》、《上古世纪》、《卓越之剑》
4.设置阶段性目标以《冒险岛》、《仙境传说》为代表的韩式刷子(或挂机)游戏通常会有一种名为“转职”的神奇设定,大大增加了游戏的职业总量。这种情况通常是为了为给玩家设定一个具体的、阶段性的目标。“再刷十万只怪就能用新职业、新衣服、新技能”比“再刷十万只怪就100级了”更具有激励性。